रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, जापान द्वारा हथियारों के निर्यात नियमों में जल्द ही ढील देने की संभावना ने वारसॉ से लेकर मनीला तक में काफी दिलचस्पी पैदा कर दी है, क्योंकि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प सहयोगियों के प्रति सुरक्षा प्रतिबद्धताओं पर डगमगा रहे हैं और ईरान और यूक्रेन में युद्ध अमेरिकी हथियारों की आपूर्ति पर दबाव डाल रहे हैं।
प्रधानमंत्री सनाए ताकाइची की सत्तारूढ़ पार्टी ने इस सप्ताह इन बदलावों को मंजूरी दे दी है, क्योंकि वह शांतिवादी देश के सैन्य औद्योगिक आधार को मजबूत करने का प्रयास कर रही हैं। रॉयटर्स को तीन जापानी सरकारी अधिकारियों ने बताया कि उनकी सरकार इसी महीने औपचारिक रूप से नए नियमों को अपना लेगी।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से वैश्विक हथियार बाजारों से खुद को काफी हद तक अलग-थलग रखने के बावजूद, जापान अपनी सेना पर इतना खर्च करता है - इस साल 60 अरब डॉलर - कि वह एक बड़े रक्षा उद्योग को बनाए रखने के लिए पर्याप्त है जो पनडुब्बियों और लड़ाकू विमानों जैसे उन्नत प्रणालियों का निर्माण करने में सक्षम है।
टोक्यो में जापानी अधिकारियों और विदेशी राजनयिकों के साथ रॉयटर्स के साक्षात्कार के अनुसार, संभावित नए ग्राहकों में पोलिश सेना और फिलीपीन नौसेना शामिल हैं, जो क्षेत्रीय सुरक्षा चुनौतियों के बीच आधुनिकीकरण के दौर से गुजर रही हैं। रक्षा ठेकेदार कंपनियां तोशिबा और मित्सुबिशी इलेक्ट्रिक 6503.T मांग का लाभ उठाने के लिए कर्मचारियों की भर्ती कर रही हैं और उत्पादन क्षमता बढ़ा रही हैं, उनके अधिकारियों ने पहले से अप्रकाशित विवरण प्रदान करते हुए यह जानकारी दी।
दो जापानी अधिकारियों के अनुसार, ताकाइची सरकार द्वारा संभवतः स्वीकृत किए जाने वाले पहले सौदों में से एक फिलीपींस को इस्तेमाल किए गए फ्रिगेट का निर्यात होगा। फिलीपींस दक्षिण चीन सागर में बीजिंग के साथ समुद्री टकराव में उलझा हुआ है। अधिकारियों ने बताया कि रॉयटर्स ने सबसे पहले इस संभावित बिक्री की समयसीमा की जानकारी दी है, जिसके बाद मिसाइल रक्षा प्रणालियों का निर्यात भी हो सकता है।
जापान में पोलैंड के दूतावास के उप मिशन प्रमुख मारियस बोगुशेव्स्की ने कहा कि वारसॉ और टोक्यो ड्रोन-रोधी और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध प्रणालियों जैसे क्षेत्रों में सहयोग करके एक-दूसरे के शस्त्रागार में मौजूद कमियों को दूर करने में मदद कर सकते हैं।
उन्होंने आगे कहा, "जापान के सहयोग से हम कुछ बाधाओं को दूर कर सकते हैं," हालांकि उन्होंने विशिष्ट सौदों का विवरण नहीं दिया। यूरोप के सबसे बड़े निजी रक्षा ठेकेदारों में से एक, पोलैंड के डब्ल्यूबी ग्रुप ने पिछले साल जापानी विमान निर्माता शिनमेवा 7224.टी के साथ ड्रोन का एक अस्थायी सौदा किया था।
तीन अन्य यूरोपीय राजनयिकों ने कहा कि जापान द्वारा अपनाई गई नरमी से उसे अमेरिकी हथियार उत्पादन पर अपनी भारी निर्भरता को कम करने का मौका मिला है, जो संघर्षों के कारण तनावपूर्ण स्थिति में है। राजनयिकों के अनुसार, जिन्होंने संवेदनशील मामलों पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने की शर्त रखी, ट्रंप की अनिश्चितता, जैसे कि नाटो सुरक्षा गठबंधन छोड़ने और ग्रीनलैंड पर आक्रमण करने की उनकी धमकियों ने भी विविधीकरण की दिशा में दबाव को तेज कर दिया है।
"हर जगह से प्रस्ताव आ रहे हैं," मित्सुबिशी इलेक्ट्रिक की रक्षा इकाई के वरिष्ठ उपाध्यक्ष मसाहिको अराई ने कहा, जो रक्षा निर्यात को सुविधाजनक बनाने के लिए लंदन और सिंगापुर में कर्मचारियों की संख्या बढ़ा रही है।
ताकाइची के कार्यालय ने इस खबर के लिए विशिष्ट सवालों का जवाब देने से इनकार कर दिया, और इसके बजाय रॉयटर्स को 20 फरवरी के एक भाषण का हवाला दिया जिसमें उन्होंने कहा था कि वह जापान के रक्षा उत्पादन को बढ़ावा देने और सहयोगियों की क्षमताओं को मजबूत करने के लिए नियंत्रणों की समीक्षा कर रही हैं।
टोक्यो के निर्यात सुधार को पहले भी ट्रंप सहित लगातार अमेरिकी प्रशासनों द्वारा प्रोत्साहित किया गया है, जो चाहते हैं कि सहयोगी सामूहिक रक्षा प्रयासों में अधिक योगदान दें।
व्हाइट हाउस की प्रवक्ता अन्ना केली ने जापानी नीति में बदलाव के बारे में रॉयटर्स के सवालों का जवाब नहीं दिया, लेकिन कहा कि ट्रंप और ताकाइची के नेतृत्व में दोनों देश पहले से कहीं अधिक करीब हैं।
चीनी विदेश मंत्रालय ने सवालों के जवाब में एक बयान में कहा कि सरकारों को इस बात से अवगत होना चाहिए कि "अपनी सुरक्षा को आँख बंद करके किसी दूसरे देश के भरोसे छोड़ना, या यहाँ तक कि खुद को किसी दूसरे देश के युद्ध रथ से जोड़ना, अंततः केवल उल्टा ही पड़ेगा।"
फिलीपींस के रक्षा मंत्रालय ने इस मामले पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
विपत्तिजनक व्यवसाय?
जापान द्वारा नियमों में ढील देने के पहले कदम एक दशक से भी पहले शुरू हुए थे, जब ताकाइची के गुरु, दिवंगत प्रधानमंत्री शिंजो आबे ने चीन की बढ़ती सैन्य शक्ति का मुकाबला करने में मदद करने के लिए सहयोगियों के साथ संयुक्त हथियार विकास को प्रोत्साहित करने के लिए निर्यात पर लगभग पूर्ण प्रतिबंध में ढील दी थी।
हालांकि, घातक उपकरणों सहित कई प्रतिबंधों के बने रहने के कारण यह प्रयास काफी हद तक रुक गया। कंपनियां विदेशी रक्षा बिक्री से लगातार कतराती रहीं।
चुनाव में मिली शानदार जीत से उत्साहित और लंबे समय से गठबंधन में रहे उस सहयोगी से अलग होने के बाद, जिसने अधिक कट्टरपंथी बदलावों का विरोध किया था, ताकाइची को उम्मीद है कि नवीनतम ढील से हथियार निर्माताओं को जापान के बड़े सैन्य निर्माण के लिए आवश्यक उत्पादन क्षमता जोड़ने के लिए प्रोत्साहन मिलेगा।
कुछ जापानी रक्षा कंपनियों का कहना है कि वे अपनी रणनीति बदलने के लिए तैयार हैं।
वायु रक्षा प्रणाली निर्माता तोशिबा ने रॉयटर्स को बताया कि वह अगले तीन वर्षों में लगभग 500 लोगों को नियुक्त करने की योजना बना रही है और नए परीक्षण और विनिर्माण संयंत्रों का निर्माण कर रही है। इसने रक्षा निर्यात को संभालने के लिए एक नया विभाग भी स्थापित किया है।
तोशिबा के रक्षा विभाग के उपाध्यक्ष केंजी कोबायाशी ने कहा, "प्रतिष्ठा संबंधी जोखिम अब वैसा नहीं रहा जैसा पहले हुआ करता था।"
रक्षा उपकरणों के कारोबार में शामिल और उपभोक्ता वस्तुएं बनाने वाले कुछ बड़े जापानी ब्रांडों ने चिंता व्यक्त की है कि हथियारों की बिक्री उनके व्यापक ग्राहक वर्ग को निराश कर सकती है।
कोबायाशी ने कहा, "उस बारे में चिंता करने के बजाय, हम अपनी भूमिका निभाने और व्यवसाय को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करते हैं।"
रॉयटर्स द्वारा समीक्षा की गई मित्सुबिशी इलेक्ट्रिक (जिसके उत्पादों में फ्रिज और मिसाइलें शामिल हैं) की एक भर्ती सूची से पता चलता है कि कंपनी लड़ाकू विमानों और अन्य सैन्य निर्यातों को कवर करने वाली एक विदेशी बिक्री भूमिका के लिए भर्ती कर रही है।
मित्सुबिशी इलेक्ट्रिक के रक्षा कार्यकारी अराई ने कहा कि तैयार प्रणालियों की मांग एशिया में सबसे मजबूत है, जबकि यूरोप, ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त राज्य अमेरिका घटकों और नए उत्पादों के सह-विकास के लिए बाजार प्रदान करते हैं।
कंपनी को उम्मीद है कि घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर रक्षा बिक्री 2031 तक तीन गुना बढ़कर 600 अरब येन हो जाएगी।
हालांकि, कुछ कंपनियों के राजनीतिक संदेशों और नीतियों के बीच अभी भी अंतर बना हुआ है, यह बात जापान में लातविया के राजदूत जिगमर्स जिल्गाल्विस ने कही।
उन्होंने कार निर्माता टोयोटा 7203.टी का उदाहरण दिया, जिसकी सहायक कंपनी ने 2023 में एक सैन्य उपयोगिता वाहन के लिए लातवियाई फर्म वीआर कार्स द्वारा इंजन और संबंधित पुर्जों की खरीद के प्रयास को ठुकरा दिया था।
ज़िल्गाल्विस ने कहा कि लातवियाई मिशन ने असफल बिक्री में मध्यस्थता करने की कोशिश की थी।
टोयोटा कस्टमाइजिंग एंड डेवलपमेंट ने रॉयटर्स के सवालों के जवाब में कहा कि "हमारे व्यवसाय के दायरे और नीति के आधार पर" वह सैन्य वाहनों की मांग को पूरा नहीं कर सकती। उसने जापान की हथियार निर्यात नीति में होने वाले आगामी संशोधनों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
वीआर कार्स ने कहा कि वह इस फैसले का सम्मान करती है।
हालांकि टोक्यो से संघर्ष क्षेत्रों में हथियार भेजने पर सख्त नियंत्रण बनाए रखने की उम्मीद है, लेकिन यूक्रेन ने भी एक अवसर को भांप लिया है।
कीव के टोक्यो स्थित चैंबर ऑफ कॉमर्स जल्द ही यूक्रेनी और जापानी ड्रोन कंपनियों के एक नए उद्योग समूह का शुभारंभ करेगा, जिसका उद्देश्य नई तकनीकों के विकास को बढ़ावा देना है। इसके प्रमुख कैटेरीना यावोर्स्का ने रॉयटर्स को विशेष रूप से यह जानकारी दी।
द्वितीय विश्व युद्ध के 'विराम' से उभरना
अमेरिका लंबे समय से वैश्विक सैन्य आपूर्ति श्रृंखलाओं पर हावी रहा है। स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसआईपीआरआई) थिंक-टैंक की मार्च की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2021-2025 के बीच जापान के रक्षा आयात का 95%, ऑस्ट्रेलिया और ब्रिटेन की खरीद का 85% और सऊदी अरब की खरीद का 77% हिस्सा अमेरिका का था।
लेकिन अधिकारियों और विश्लेषकों का कहना है कि वाशिंगटन का विदेशी सैन्य बिक्री कार्यक्रम, जिसे अक्सर देरी से डिलीवरी और बढ़ती लागत के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है, और रक्षा प्रौद्योगिकियों पर उसका कड़ा नियंत्रण लंबे समय से निराशा का स्रोत रहा है।
सुरक्षा नीति तैयार करने में शामिल सत्तारूढ़ दल के एक अधिकारी ने कहा कि जापान के शासन में बदलाव का एक उद्देश्य एशिया में रक्षा आपूर्ति श्रृंखलाओं का निर्माण करना है जो संयुक्त राज्य अमेरिका पर निर्भर नहीं हैं।
पड़ोसी देश दक्षिण कोरिया एक तरह से एक आदर्श उदाहरण प्रस्तुत करता है: एसआईपीआरआई के आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले पांच वर्षों में लगातार वृद्धि के बाद यह पोलैंड और फिलीपींस का सबसे बड़ा रक्षा आपूर्तिकर्ता बन गया है।
लेकिन विश्व की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था जापान की संभावनाएं कहीं अधिक हैं।
प्रतिबंधों के बावजूद, एसआईपीआरआई द्वारा 2024 में प्रमुख रक्षा ठेकेदारों के राजस्व के विश्लेषण के अनुसार, जापान का हथियार उद्योग दक्षिण कोरिया, जर्मनी, इटली और इज़राइल के बराबर है और भारत के उद्योग से लगभग दोगुना है। हालांकि, अमेरिकी उद्योग इससे 25 गुना बड़ा है।
टोक्यो स्थित रक्षा उद्योग सलाहकार कंपनी नेक्सस पैसिफिक के संस्थापक एंड्रयू कोच ने कहा, "स्वाभाविक रूप से कहें तो, द्वितीय विश्व युद्ध के कारण जापान एक तरह से हाशिए पर चला गया था। लेकिन वे अनिवार्य रूप से वैश्विक राजनीति के केंद्र की ओर बढ़ने वाले थे।"
