12 जून। बेलफास्ट की सड़कों पर नकाबपोश समूहों द्वारा उत्पात मचाने की तस्वीरें देखने के बाद - जिनमें से कुछ ने उन लोगों के घरों और व्यवसायों को निशाना बनाया जिनके बारे में माना जाता है कि वे अप्रवासी हैं - शहर के जातीय अल्पसंख्यक समुदायों के सदस्यों का कहना है कि वे अपने घरों से बाहर निकलने से डरते हैं।
सूडान से 2016 में शरणार्थी के रूप में उत्तरी आयरलैंड आए त्वासुल मोहम्मद ने कहा, "महिलाएं और बच्चे भयभीत और सदमे में हैं। हम अपने बच्चों को घर पर ही रख रहे हैं, इस घटना के बाद से मैंने अपने बच्चों को स्कूल नहीं भेजा है।"
मंगलवार को चाकू से हुए हमले के बाद हिंसा भड़क उठी, जिसके लिए एक सूडानी व्यक्ति पर हत्या के प्रयास का आरोप लगाया गया है। उसी शाम, नकाबपोश समूहों ने बेलफास्ट के कुछ हिस्सों में घूमकर घरों और कारों में आग लगा दी और जातीय अल्पसंख्यकों को निशाना बनाया। बुधवार को भी अशांति की छोटी-मोटी घटनाएं हुईं, और आशंका है कि आने वाले दिनों में हिंसा जारी रह सकती है।
ब्रिटेन के उत्तरी आयरलैंड मामलों के मंत्री ने कहा कि अप्रवासियों के खिलाफ हुए हमले "नस्लवादी गुंडागर्दी" थे।
युद्ध से भागे हुए लोगों को निशाना बनाया गया
बेलफास्ट के प्रवासी समुदायों में रहने वाले कई लोगों के लिए, यह अशांति उस आघात की याद दिलाती है जिसे वे पीछे छोड़ना चाहते थे।
मोहम्मद ने रॉयटर्स को बताया, "आपको यह याद रखना होगा कि हम उन समुदायों के बारे में बात कर रहे हैं जहां लोग अपने देश में युद्ध से भागकर आए हैं और लोगों ने इस तरह की चीजों का बार-बार अनुभव किया है।"
“अप्रवासी समस्या नहीं हैं, हम आवास संकट या स्वास्थ्य सेवा संकट का कारण नहीं हैं। हममें से हर कोई इस समुदाय का हिस्सा बनना चाहता है और इसे बनाने में मदद करना चाहता है।”
उत्तरी आयरलैंड में तीन दशकों तक मुख्य रूप से कैथोलिक आयरिश राष्ट्रवादियों और बहुसंख्यक प्रोटेस्टेंट ब्रिटिश समर्थक वफादारों के बीच संघर्ष चला। हाल के वर्षों में, कुछ सामुदायिक आयोजकों का कहना है कि सांप्रदायिक तनाव की जगह जातीय अल्पसंख्यकों के प्रति शत्रुता ने ले ली है।
सार्वजनिक क्षेत्र के यूनियन यूनिसन की क्षेत्रीय सचिव पेट्रीसिया मैककेओन ने कहा, "यह समाज पहले से ही बहुत गहराई से विभाजित है। यह एक ऐसा समाज है जो अभी तक संघर्ष से उबर नहीं पाया है, और... आम लोगों की सबसे नीच प्रवृत्तियों को कुछ बेहद अंधेरी और खतरनाक ताकतों द्वारा उकसाया जा रहा है।"
उन्होंने कहा कि यूनियन के स्वयंसेवकों ने मंगलवार को कम से कम 15 परिवारों को उनके घरों से निकालने में मदद की और बुधवार को 15 अन्य परिवारों को उनके घरों से निकाला, क्योंकि उन्हें डर था कि उन्हें निशाना बनाया जा सकता है।
उन्होंने आगे कहा कि श्रमिकों ने यह भी बताया है कि उन्हें सड़कों पर, विशेष रूप से अस्पतालों के पास, सतर्कता दल द्वारा रोका जा रहा है।
उन्होंने कहा, "बेलफास्ट की सड़कों पर, खासकर अस्पतालों के बाहर, सतर्कता दल द्वारा श्रमिकों को रोका जा रहा है, उनकी जातीयता की जांच की जा रही है, उनके पंजीकरण नंबरों का वीडियो बनाया जा रहा है।"
“हमारे कर्मचारियों का काम पर आते-जाते समय पीछा किया जा रहा है। और कल रात शहर के पूर्वी हिस्से में स्थित एक बड़े अस्पताल में चार नकाबपोश लोगों ने एक नर्स का पीछा किया... यह नफरत है जो जिंदगियों को खतरे में डाल रही है।”
सामुदायिक प्रतिक्रिया
हालांकि, मैककेओन का कहना है कि जातीय अल्पसंख्यकों को निशाना बनाकर की गई हिंसा - 2021 की जनगणना के अनुसार उत्तरी आयरलैंड 97% श्वेत आबादी वाला देश है - समुदाय की सर्वोत्तम विशेषताओं को भी सामने ला रही थी।
रुचिरा रंगप्रसाद, जो तीन साल पहले भारत से उत्तरी आयरलैंड में आकर बस गईं, ने कहा कि जब उन्होंने सोशल मीडिया पर यह पोस्ट करना शुरू किया कि वह परिवारों को पका हुआ भोजन उपलब्ध कराएंगी, तब से उन्हें मदद के प्रस्तावों की बाढ़ आ गई है।
उन्होंने कहा कि बुधवार को दर्जनों खाद्य बक्से वितरित करने में मदद के लिए 30 से अधिक स्वयंसेवक आगे आए - जिनमें से अधिकांश अजनबी थे।
उन्होंने कहा, "लोग अपने घरों से बाहर निकलने से डरते हैं, और भोजन एक बुनियादी आवश्यकता है, और विशेष रूप से पौष्टिक घर का बना खाना... इसलिए मैंने सोचा, क्यों न मैं खाना बनाऊं और लोगों को भोजन कराने में मदद करूं।"
बेलफास्ट इस्लामिक सेंटर की कार्यकारी समिति के सदस्य काशिफ अकरम ने कहा कि इस प्रतिक्रिया ने शहर का एक अलग ही पहलू दिखाया।
“यह दिल दहला देने वाला है। साथ ही, बेलफास्ट में बहुत सारे अच्छे लोग भी रहते हैं,” उत्तरी आयरलैंड में जन्मे और हमेशा वहीं रहने वाले 44 वर्षीय अकरम ने रॉयटर्स को बताया। “जो लोग इस समय नफरत फैला रहे हैं, वे अल्पसंख्यक हैं, उनकी संख्या बहुत कम है।”
