ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (AIFF) ने बुधवार को कन्फर्म किया कि इंडियन सुपर लीग (ISL) का 2026-27 सीज़न 13 क्लबों के साथ खेला जाएगा। ये क्लब 'होम-एंड-अवे' आधार पर 'डबल राउंड-रॉबिन' फॉर्मेट में खेलेंगे। ISL 2026-27 सीज़न के शुरू होने की तारीख का ऐलान बाद में किया जाएगा। AIFF की वेबसाइट के अनुसार, सीज़न के बारे में और जानकारी, जिसमें मैच के शेड्यूल (फिक्स्चर) भी शामिल हैं, अलग से बताई जाएगी। एक क्लब प्रतिनिधि ने कहा कि टीमों की संख्या तय होने से लीग को कमर्शियल बातचीत और मैच शेड्यूल की प्लानिंग में मदद मिलेगी। AIFF की वेबसाइट के अनुसार, एक क्लब प्रतिनिधि ने कहा, "हमें खुशी है कि सीज़न के लिए टीमों की संख्या तय हो गई है। इससे अब हम लीग के लिए ज़रूरी कमर्शियल बातचीत और मैच शेड्यूल की प्लानिंग में आगे बढ़ सकते हैं।" गौरतलब है कि जमशेदपुर FC ने पिछले महीने घोषणा की थी कि वह 2026-27 सीज़न से इंडियन सुपर लीग (ISL) से हट जाएगा। इस फैसले की पुष्टि जमशेदपुर फुटबॉल एंड स्पोर्टिंग प्राइवेट लिमिटेड (JFSPL) ने की, जो टाटा स्टील की कंपनी है और क्लब को चलाती है।

JFSPL ने कहा कि भले ही जमशेदपुर FC अब ISL में हिस्सा नहीं लेगा, लेकिन वह भारत में फुटबॉल के विकास और तरक्की में दूसरी तरह से मदद करने के लिए प्रतिबद्ध है। 2017 में लीग में शामिल होने के बाद से क्लब का हटना ISL की स्थापित टीमों में से एक के लिए एक बड़ा बदलाव था। JFSPL ने एक बयान में कहा, "JFSPL भारत में फुटबॉल के लगातार विकास और तरक्की के लिए दूसरी तरह से प्रतिबद्ध है। हम ग्रासरूट लेवल (ज़मीनी स्तर) सहित फुटबॉल खेल को बढ़ावा देने और विकसित करने की अपनी कोशिश जारी रखेंगे। हम पूरे भारत में युवा फुटबॉल टैलेंट की पहचान और विकास करना जारी रखेंगे ताकि युवा खिलाड़ियों के लिए ग्रासरूट से लेकर नेशनल और इंटरनेशनल फुटबॉल तक का एक मज़बूत रास्ता बनाया जा सके।"