सोमवार को चिकित्साकर्मी पूर्वी डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो में इबोला के नए प्रकोप की अग्रिम पंक्ति में तेजी से पहुंच रहे थे, जहां एक अमेरिकी मिशनरी भी इस अक्सर घातक वायरल बीमारी से संक्रमित पाए गए लोगों में शामिल था।
हालांकि कांगो को इबोला से निपटने का अनुभव है, लेकिन इस प्रकोप का देर से पता चलने और तेजी से फैलने से स्वास्थ्य विशेषज्ञ चिंतित हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने इसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित किया है क्योंकि पड़ोसी देश युगांडा की राजधानी कंपाला में दो मामले सामने आने के बाद इस बीमारी के डीआरसी की सीमाओं से बाहर भी फैलने का खतरा बहुत अधिक है।
कांगो हेल्थ क्लस्टर ने सोमवार को बताया कि इटुरी प्रांत के नौ स्वास्थ्य क्षेत्रों में इबोला से संदिग्ध रूप से 105 मौतें और 393 संदिग्ध इबोला के मामले सामने आए हैं, जिनमें से आठ मामलों की प्रयोगशाला परीक्षण द्वारा पुष्टि की गई है।
शहर पर नियंत्रण रखने वाले एम23 विद्रोहियों के अनुसार, पड़ोसी उत्तरी किवू प्रांत की राजधानी गोमा में एक और मामला सामने आया है।
वर्तमान प्रकोप बंडीबुग्यो वायरस के कारण हुआ है, जो इबोला के अधिक सामान्य ज़ैरे स्ट्रेन के विपरीत, किसी भी स्वीकृत वायरस-विशिष्ट उपचार या टीके के लिए उपलब्ध नहीं है।
इबोला संक्रमित व्यक्तियों या जानवरों के शारीरिक तरल पदार्थों के सीधे संपर्क से फैलता है और इसके कारण तेज बुखार, उल्टी और आंतरिक और बाहरी रक्तस्राव जैसे लक्षण हो सकते हैं।
दक्षिण कैरोलिना के स्वास्थ्य मंत्री सैमुअल रोजर कंबा के नेतृत्व में एक प्रतिनिधिमंडल रविवार को इटुरी की राजधानी बुनिया पहुंचा, जिसमें स्थानीय अस्पतालों पर पड़ रहे दबाव को कम करने के लिए उपचार केंद्र स्थापित करने हेतु तंबू भी शामिल थे।
उन्होंने रॉयटर्स को बताया, "यह कोई रहस्यमयी बीमारी नहीं है। अपनी पहचान बताएं ताकि आपकी देखभाल की जा सके और हम इस बीमारी को फैलने से रोक सकें।"
अमेरिकी रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) ने कहा कि वह अमेरिकी नागरिक को इलाज के लिए जर्मनी भेजने की प्रक्रिया में जुटे हैं। सीडीसी ने यह भी बताया कि संक्रमित व्यक्ति के संपर्क में आए छह अन्य लोगों को भी स्थानांतरित किया जाएगा, हालांकि उसने इसके बारे में विस्तृत जानकारी नहीं दी।
सीडीसी ने कहा कि अमेरिका के लिए खतरा कम बना हुआ है, लेकिन वह मदद के लिए अफ्रीका में विशेषज्ञों को तैनात कर रहा है।
दक्षिण कैरोलिना गणराज्य में डब्ल्यूएचओ की प्रतिनिधि ऐनी एंसिया ने कहा कि डब्ल्यूएचओ ने राजधानी किंशासा में सुरक्षा उपकरणों का अपना सारा स्टॉक खाली कर दिया है और अब केन्या के एक डिपो से अतिरिक्त आपूर्ति लाने के लिए एक मालवाहक विमान तैयार कर रहा है।
यूरोपीय रोग निवारण और नियंत्रण केंद्र ने सोमवार को कहा कि वह परिचालन योजना में सहायता के लिए इथियोपिया में अपने अफ्रीकी समकक्ष के मुख्यालय में एक विशेषज्ञ को तैनात कर रहा है, और अमेरिकी सीडीसी ने कहा कि वह डीआरसी और युगांडा में अपने कार्यालयों में और अधिक लोगों को भेजने की योजना बना रहा है।
सोमवार को युगांडा स्थित अमेरिकी दूतावास ने कहा कि पूर्वी अफ्रीकी देश में इबोला वायरस के प्रकोप के मद्देनजर उसने युगांडा में सभी वीजा सेवाएं अस्थायी रूप से रोक दी हैं, जिससे यात्रा प्रभावी रूप से प्रतिबंधित हो गई है। वहीं, रॉयटर्स के एक प्रत्यक्षदर्शी ने बताया कि बुकावु से रवांडा में प्रवेश करने की कोशिश कर रहे कांगो के लोगों को सीमा पर अधिकारियों ने रोक दिया।
पिछली महामारी से निपटने के प्रयास असुरक्षा के कारण जटिल हो गए थे।
उत्तरी किवू और इटुरी प्रांतों में 2018-2020 के दौरान ज़ैरे स्ट्रेन का प्रकोप अब तक का दूसरा सबसे घातक प्रकोप था, जिसमें लगभग 2,300 लोगों की मौत हुई थी। पूर्वी कांगो में व्यापक सशस्त्र हिंसा, जो आज भी जारी है, के कारण उस प्रकोप से निपटने में जटिलताएँ आईं।
इस महामारी के केंद्र में स्थित इटुरी के खनन शहर मोंगब्वालू के पूर्व मेयर जीन पियरे बडोम्बो ने कहा कि बुनिया से एक विशाल खुले ताबूत वाली अंतिम संस्कार यात्रा आने के बाद अप्रैल में लोग बीमार पड़ने लगे।
उन्होंने कहा, "उसके बाद, हमने लगातार कई मौतें देखीं।"
डब्ल्यूएचओ ने कहा है कि उसे 5 मई को मोंगब्वालू में उच्च मृत्यु दर वाली एक अज्ञात बीमारी के बारे में सूचित किया गया था, जिसमें चार स्वास्थ्यकर्मी भी शामिल थे जिनकी चार दिनों के भीतर मृत्यु हो गई थी, और उसने एक त्वरित प्रतिक्रिया दल भेजा था।
कांगो के स्वास्थ्य अधिकारियों ने रॉयटर्स को बताया कि बुनिया में कर्मियों द्वारा ज़ैरे स्ट्रेन के लिए नकारात्मक परिणाम आने के बाद नमूनों को आगे की जांच के लिए भेजने में प्रारंभिक विफलता सहित कई बाद की गलतियों के कारण, वायरस का पता 14 मई तक नहीं चल पाया। अगले दिन प्रकोप की घोषणा की गई।
डीआरसी में आईआरसी के वरिष्ठ स्वास्थ्य समन्वयक लीविन बंगाली ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय दानदाताओं से मिलने वाली धनराशि में कमी ने भी बीमारियों का पता लगाने की क्षमता को कमजोर कर दिया है।
उन्होंने कहा, "जब निगरानी नेटवर्क ध्वस्त हो जाते हैं, तो इबोला जैसी खतरनाक बीमारियां समुदायों और स्वास्थ्य कर्मियों के प्रतिक्रिया देने से पहले ही और अधिक तेजी से फैलने में सक्षम हो जाती हैं।"
युगांडा ने शहीद दिवस की छुट्टी स्थगित की।
1976 में जब पहली बार इस वायरस की पहचान हुई थी, तब से कांगो में इबोला के 17 प्रकोप हो चुके हैं। यह बीमारी संक्रमित व्यक्तियों के शारीरिक तरल पदार्थों या दूषित पदार्थों के सीधे संपर्क से फैलती है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के अनुसार, इबोला से होने वाली मृत्यु दर औसतन लगभग 50% है, जो पिछले प्रकोपों में 25% से 90% तक भिन्न रही है।
युगांडा ने रविवार को अगले महीने होने वाले शहीद दिवस समारोह को स्थगित कर दिया, जो एक राष्ट्रीय अवकाश है और आमतौर पर पूर्वी डीआरसी से हजारों तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है, क्योंकि कोरोना वायरस का प्रकोप जारी है।
युगांडा के स्वास्थ्य मंत्रालय में कार्यरत डॉक्टर किथुला हग्गई संडे ने एक ऑनलाइन ब्रीफिंग में बताया कि पश्चिमी युगांडा के कई लोग, जो हाल ही में पूर्वी कांगो में एक अंतिम संस्कार में शामिल होने गए थे और फिर घर लौट आए थे, निगरानी में हैं, और उनमें से कुछ में लक्षण विकसित होने पर उन्हें फोर्ट पोर्टल शहर ले जाया गया है।
