अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने रविवार को पेंटागन को निर्देश दिया कि दक्षिण कोरिया के साथ शुरू होने वाले 10 दिवसीय संयुक्त सैन्य अभ्यास को "काफी हद तक कम" कर दिया जाए, जिसका कारण उन्होंने अभ्यास की लागत और ईरान के खिलाफ कार्रवाई में सियोल के भाग लेने से इनकार करना बताया।
अभ्यास शुरू होने से कुछ घंटे पहले, ट्रम्प ने अपनी सोशल मीडिया साइट ट्रुथ पर कहा कि हालांकि अभ्यास को पूरी तरह से रद्द करना बहुत देर हो चुकी है, लेकिन वह इस बात से "खुश नहीं" हैं कि अमेरिका ने पहले इसमें भाग लेने पर सहमति जताई थी और उन्होंने उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन के साथ अपने "बहुत अच्छे संबंधों" पर जोर दिया।
ट्रम्प ने लिखा, "ये अभ्यास न केवल महंगे हैं... बल्कि एक ऐसा संकेत भेजते हैं जो पूरी तरह से अनुचित और शत्रुतापूर्ण है, उस देश के लिए जो डोनाल्ड जे. ट्रम्प के राष्ट्रपति रहने के दौरान से गैर-धमकी भरा और सम्मानजनक रहा है।"
वार्षिक उल्ची फ्रीडम शील्ड संयुक्त सैन्य अभ्यास 17 से 27 अगस्त तक आयोजित होने वाला है, जिसमें लगभग 18,000 दक्षिण कोरियाई सैन्यकर्मी भाग लेंगे। अधिकारियों ने पिछले सप्ताह बताया कि इन अभ्यासों में ड्रोन का मुकाबला करने, जीपीएस सिग्नल को बाधित करने और उत्तर कोरिया की बढ़ती क्षमताओं के अनुरूप साइबर हमलों से निपटने के लिए अभियान शामिल होंगे।
दक्षिण कोरिया के ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ ने रॉयटर्स को बताया कि अभ्यास सोमवार को निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार शुरू हो गया, लेकिन उन्होंने ट्रंप की टिप्पणियों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। सियोल में सार्वजनिक अवकाश होने के कारण देश के राष्ट्रपति कार्यालय और रक्षा एवं विदेश मंत्रालयों ने तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
पेंटागन के एक प्रवक्ता ने इस मामले से संबंधित सवालों के जवाब के लिए व्हाइट हाउस से संपर्क करने को कहा, जिसने अभ्यास के अगले कदमों के बारे में अधिक जानकारी के अनुरोध पर तुरंत कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
उतार-चढ़ाव वाला रिश्ता
ट्रम्प अपने पहले कार्यकाल से ही दक्षिण कोरिया के साथ सैन्य अभ्यासों को समाप्त करने या कम करने की कोशिश करते रहे हैं, इन्हें वे "उत्तेजक" और खर्चीला बताते हैं। दक्षिण कोरिया में तैनात 28,500 अमेरिकी सैनिकों की तैनाती और व्यापक क्षेत्र की सुरक्षा में उनकी भूमिका के खर्चों को साझा करने को लेकर भी उनका सियोल के साथ टकराव होता रहा है।
प्योंगयांग नियमित रूप से अमेरिका-दक्षिण कोरिया के सैन्य अभ्यासों को आक्रमण की तैयारी बताकर उनकी निंदा करता है। दक्षिण कोरियाई और जापानी सेनाओं ने बताया कि उत्तर कोरिया ने पिछले बुधवार को अपने पूर्वी तट से जापान सागर की ओर एक बैलिस्टिक मिसाइल दागी, जो 6 अगस्त को उत्तर कोरिया द्वारा इसी तरह की एक छोटी दूरी की बैलिस्टिक मिसाइल के प्रक्षेपण के छह दिन बाद हुई।
स्टिमसन सेंटर थिंक टैंक के 38 नॉर्थ कार्यक्रम की प्रमुख जेनी टाउन ने कहा कि ट्रंप किम के साथ संबंधों को सुधारने की कोशिश कर रहे होंगे।
"यह निर्णय प्योंगयांग के साथ राजनयिक अवसर पैदा करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा हो सकता है, जैसा कि ट्रंप सत्ता में वापस आने के बाद से लगातार चाहते रहे हैं, हालांकि इस कदम की अव्यवस्थित प्रकृति से प्योंगयांग पर बहुत अधिक प्रभाव पड़ने की संभावना नहीं है," टाउन ने एक ईमेल में कहा।
ट्रंप और किम के बीच संबंध वर्षों से उतार-चढ़ाव भरे रहे हैं।
ट्रम्प ने एक बार उत्तर कोरियाई नेता का मजाक उड़ाते हुए उन्हें "छोटा रॉकेट मैन" कहा था और प्योंगयांग को "आग और क्रोध" की धमकी दी थी, जबकि किम ने शेखी बघारी थी कि वह "मानसिक रूप से विक्षिप्त अमेरिकी बूढ़े को आग से वश में कर लेंगे।"
फिर भी उन्होंने तीन शिखर सम्मेलनों में भाग लिया, जिसमें किम के साथ पत्रों के आदान-प्रदान के बाद ट्रंप ने कहा, "हमें प्यार हो गया।" इन प्रयासों में से किसी से भी उत्तर कोरिया के परमाणु हथियारों या बैलिस्टिक मिसाइल विकास में कोई बदलाव नहीं आया।
रविवार को भले ही ट्रंप ने परमाणु हथियारों से लैस उत्तर कोरिया के बारे में गर्मजोशी से बात की, लेकिन उन्होंने ईरान के साथ अमेरिका-इजरायल संघर्ष पर दक्षिण कोरिया के रुख की ओर भी इशारा किया।
“हालांकि यह कुछ हद तक असंबंधित है (?), मैंने हाल ही में दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति से पूछा कि क्या वे इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ ईरान के परमाणु निरस्त्रीकरण में हमारे साथ शामिल होना चाहेंगे, और उन्होंने कहा, 'नहीं धन्यवाद!'” ट्रंप ने लिखा।
अभ्यास अब सिमुलेशन में परिवर्तित हो रहे हैं
यह स्पष्ट नहीं है कि उल्ची फ्रीडम शील्ड अभ्यासों में कैसे कटौती की जा सकती है, लेकिन हाल के वर्षों में, वे वास्तविक गोलीबारी के अभ्यासों से हटकर कंप्यूटर-सिम्युलेटेड मिसाइल और साइबर हमलों की ओर बढ़ गए हैं।
अमेरिकी सैन्य अधिकारियों ने कहा है कि उत्तर कोरियाई सैनिकों ने, जिन्होंने यूक्रेन पर रूस के आक्रमण में रूस के साथ मिलकर लड़ाई लड़ी है, इस संघर्ष से अनुभव प्राप्त किया है, जिसमें मानवरहित प्रणालियों, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध और साइबर अभियानों का बढ़ता उपयोग शामिल है।
यूक्रेन ने पिछले सप्ताह कहा था कि ज़ापोरिज़िया में एक इस्पात संयंत्र पर रूसी बैलिस्टिक मिसाइल हमले में उत्तर कोरियाई निर्मित मिसाइलों का इस्तेमाल किया गया था, जिसमें सात श्रमिक मारे गए और उत्पादन रोकना पड़ा। हमले में रूस की ज़िरकॉन हाइपरसोनिक मिसाइलों का भी इस्तेमाल किया गया था।
अमेरिकी उत्तरी कमान के एक उच्च पदस्थ अधिकारी, लेफ्टिनेंट जनरल जोसेफ जारार्ड ने पिछले सप्ताह चेतावनी दी थी कि उत्तर कोरिया ने अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों का सफलतापूर्वक परीक्षण किया है, जिनमें "उत्तरी अमेरिका में कहीं भी परमाणु पेलोड पहुंचाने के लिए पर्याप्त शक्ति" है, जिससे अमेरिकी आंतरिक रक्षा प्रयासों में जटिलताएं उत्पन्न हो गई हैं।
