मानव सुथार ने स्पिन गेंदबाजी का शानदार प्रदर्शन करते हुए दूसरी पारी में छह विकेट लेकर बुधवार को गाले में श्रीलंका के खिलाफ खेले गए पहले टेस्ट मैच में भारत को 165 रनों से जीत दिलाई।
श्रीलंका को जीत के लिए 372 रनों का लक्ष्य देने के बाद, भारत ने गैले इंटरनेशनल स्टेडियम में बारिश शुरू होने से कुछ मिनट पहले, प्रतियोगिता के अंतिम दिन दोपहर के भोजन के बाद के सत्र में मेजबान टीम को 206 रनों पर ऑल आउट कर दिया।
बाएं हाथ के स्पिनर सुथार (6-55) ने मैच में 10 विकेट लेकर शानदार प्रदर्शन किया और भारत के 600वें टेस्ट में व्यापक जीत के बाद मेहमान टीम ने दो मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली।
जीत के बाद अपनी टीम के मूड को संक्षेप में बताते हुए भारतीय उप-कप्तान केएल राहुल ने कहा, "सच कहूं तो बस राहत मिली है।"
“हम ऊपर बादलों पर लगातार नजर रख रहे थे और हमें पता था कि तेज बारिश होने वाली है, इसलिए हम खेल में देरी नहीं करना चाहते थे। हम जितनी जल्दी हो सके विकेट लेने की कोशिश कर रहे थे।”
84-4 के स्कोर से फिर से शुरू करते हुए, श्रीलंका को मैच बचाने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना था, संभवतः मौसम से भी कुछ मदद मिल सकती थी।
कप्तान धनंजय डी सिल्वा (59) और सोनल दिनुशा (84) ने जुझारू अर्धशतक लगाए और रवींद्र जडेजा द्वारा तोड़े जाने तक पांचवें विकेट के लिए 95 रन की साझेदारी करके भारत को चुनौती दी।
जब डी सिल्वा ने जडेजा के खिलाफ स्वीप शॉट खेलने में गलती की, तो भारत की जीत बस समय की बात लगने लगी।
सुथार हैट्रिक लेने से चूक गए लेकिन उन्होंने एक ओवर में तीन विकेट लेकर श्रीलंका को हार की ओर धकेल दिया।
अपना दूसरा ही टेस्ट मैच खेल रहे 24 वर्षीय खिलाड़ी ने दिनुशा को मैच का दूसरा शतक बनाने से रोक दिया और अगली ही गेंद पर प्रभात जयसूर्या को क्लीन बोल्ड कर दिया।
सुथार ने उस ओवर की आखिरी गेंद पर लाहिरू कुमारा को वापस पवेलियन भेज दिया और फिर उसी तरह केशरा नुवांथा को भी आउट करके भारत की जीत सुनिश्चित कर दी।
"मुझे लगा कि दूसरे दिन से ही हम मैच में बने हुए थे," घरेलू टीम के कप्तान डी सिल्वा ने कहा।
“लड़कों ने चौथी पारी में भी जमकर संघर्ष किया। यह आसान नहीं था, लेकिन मुझे लगता है कि यह एक अच्छा मैच था।”
सुथार की शानदार गेंदबाजी के बावजूद, उनके साथी खिलाड़ी देवदत्त पडिक्कल को उनकी शानदार 167 रनों की पारी के लिए मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया, जिसने भारत की पहली पारी के 467 रनों की नींव रखी।
दूसरा और अंतिम टेस्ट मैच रविवार को कोलंबो में शुरू होगा।
